CHAMP

Le Champ de Manœuvres, aujourd'hui Place du 1er Mai, est l'un des hauts lieux de la mémoire historique d'Alger, ancien terrain militaire ottoman de 25 hectares transformé en espace urbain central. Sous les Ottomans, ce terrain — appelé Menzel el-Mahalla (« place où l'armée descend ») — servait deux fois par an aux grandes cérémonies militaires de la Régence. Après 1830, l'armée française nivela et draina ce terrain marécageux pour en faire son principal champ de manœuvres et de parades, accueillant les revues du 14 juillet. Il devint aussi un lieu de loisirs populaires : kiosque à musique polygonal avec orchestres en soirée, carrousels, loteries, tentes de cirque (Amar, Zavatta, Fedrizzi). Les premiers clubs de football algérois (Red Star, RCA) s'y entraînaient avant l'inauguration du premier stade permanent en 1930. En 1935, l'architecte Léon Claro y construisit le Foyer Civique (25 000 m²) avec salles d'exposition, conservatoire municipal et terrasses sportives, orné de sculptures de Béguet et Belmondo. À partir de 1928, des immeubles HLM remplacèrent progressivement le terrain. Le nom « Champ de Manœuvres » reste vivace dans la mémoire collective algéroise malgré le renommage en Place du 1er Mai à l'indépendance.